Konstantin J. Melnikow

Er ist von guter Statur, sehr stattlich und robust. Er hat ausgeprägte Gesichtszüge, mit markanten Wangenknochen und einer fliehenden Stirn. Vor seiner Tätigkeit in der Armee war er gewiss ein ansehnlicherer Mann, der gepflegt war und auf eine gewisse Erscheinung zielte, da sein Vater als Handelsmann nun nicht im untersten Stand feststeckte.
Damals noch, war sein Bart stets gestutzt und ordentlich gehalten, doch nun, nach den fast 20 Jahren, die er sich am Krieg beteiligte, zeigt sein Äußeres mehr und mehr das Alter. In mehreren Schlachten hat er sich betätigt, als normaler Fußsoldat, und trägt davon viele Blessuren und Narben mit sich, aber auch anderweitig weist sein Körper mehrere Belange auf, die sich auf kriegerische Auseinandersetzungen zurückführen lassen. Deswegen ist sein Äußeres Älter, als er ist. An einer seiner Hände fehlen ihm mehrere Finger.
Viele Falten und tiefe Augenringe ziehen sich durch sein Gesicht und viel von seiner Kieferpartie wird nun von einem mächtigen Bart verdeckt, den er nur noch selten stutzt, sich fast nie rasiert. Sein Haare, leicht ergraut und ungepflegt, eher fettig als alles andere. Seine Hautfarbe war schon immer recht hell, doch zeigt sie sich zunehmend fahl, aufgrund der Anstrengungen in den letzten Kriegen und zusätzlich nun noch der Schlacht bei Narva gegen die Schweden. Der Winter und die mangelnde Versorgung haben die schon vorher aktiv expandierenden Altersanzeichen, noch stärker zur Geltung kommen lassen.

Er tritt ungepflegt auf, mehr wie ein Pilger, der sich keiner körperlichen Hygiene bewusst ist. Optisch gibt Konstantin aufgrund seiner Lebensereignisse ein hartes und raues Bild ab, was nicht nur durch seine dreckigen Kleider (man bedenke, dass er von Narva aus durch Europa gewandert ist) geschieht.
Anderen Menschen gegenüber verhält er sich angemessen, weiß sie aber auf einer gewissen Distanz zu belassen und legt die Grundskepsis gegenüber neuen Menschen nicht ab, da er durch seine Erfahrungen auf der Wanderung durch Europa einiges über Abgründe des Menschen gelernt hat und vielleicht auch seine eignen sich ihm eher erschlossen haben. Jedoch verhält er sich stets eher Kumpelhaft und scheint keinerlei aktives Interesse an irgendeiner Intimität zu haben.
Essen und Trinken sind ein absolutes Muss, ohne wäre die Welt unschön, entsprechend sind auch seine Manieren: eher dürftig und wenig gesellschaftstauglich, was früher, als er noch geregelt in einer Familie seine väterliche Stellung inne hatte, gewiss anders war. Er ist eine introvertierte Person, bescheiden und neigt nicht zu Prahlerei. Seine Meinung teilt er ehrlich und unverblümt, aber mit Sarkasmus mit, der auf sein leicht abstraktes Weltbild schließen lässt, dass er nach seinen Bedürfnissen verändert, wie er will. Vor allem nach der Desillusionierung durch Narva hat er einiges wegstecken müssen. Genau dieser Bruch in seinem Weltbild und seiner eigenen Identität macht ihm psychisch zu schaffen. Ein weiter Punkt der auffällt ist, dass Konstantin undiszipliniert ist, er hat, wie sein Weltbild schon schlussfolgern lässt, enorm verschobene Moralwerte. Seine eigene harte Verbitterung lässt er auch sein unbeteiligtes, fremdes Gegenüber spüren. Er will sich Fremden nicht öffnen und hat kein Interesse an Flüchtigkeiten, denn es geht ihm mehr darum sich selber zu ordnen und sich eine neue Identität in seiner Welt zu erstellen. Behindert wird dies eben durch seine verschobene Sicht auf die Welt und seine daraus resultierende moralische Flexibilität. Er muss erst mit seiner Umwelt Frieden schließen, um sich selbst innerhalb der neuen Situation zu akzeptieren. Durch diese Faktoren unterstreicht sich sein strenger und raubeiniger Charakterzug noch stärker. Seine Ehrlichkeit lässt vermuten, man könnte ihn kennen, nachdem man ihn hat einige Male reden hören, aber das was er sagt und vertritt ist oftmals nicht das, was er wirklich denkt. Gefühle artikuliert er nicht und mit Sorgen will er alleine fertig werden, schon aus dem Grund, da er fremd ist und die anderen nicht einzuschätzen weiß, zudem bewahrt er sich Seriosität und zeigt sich hingegen seinen Zweifeln zwar griesgrämig aber dennoch bodenständig und unabhängig.

Konstantin wurde ca. im Jahr 1661 in Nowgorod geboren, einer Hafenstadt, die zur Blütezeiten der deutschen Hanse auch von jenen Handelschiffen regelmäßig angefahren wurde. Sein Vater war Kaufmann und führte noch vor der Geburt Konstantins regen Handel mit der deutschen Hanse, obwohl diese bereits im Niedergang stand. Seine Mutter war Hausfrau und kümmerte sich um die Kinder. Mit dem endgültigen Ausscheiden der Hanse 1669 wurde der Vater faktisch arbeitslos und versuchte noch einige Jahre in der Handelsstadt Fuß zu fassen, bis es ihn doch nach Moskau, die Hauptstadt des Zarenreiches, zog, um als Handeltreibender dort sein Glück zu versuchen. Konstantins Vater Eugen gelang es erfolgreich sich eine gesicherte Basis aufzubauen und seine Familie ausreichend zu versorgen. Die beiden jüngeren Schwestern heirateten in anständige Familien, die eine ehelichte einen Kaufmann, die andere einen Feinschmied. Konstantin und sein Bruder gingen mit entsprechendem Alter in die zarische Armee um dort ihren Dienst zu leisten.

Aufgrund ihrer fehlenden Standesprivilegien blieben sie beim ordinären Fußvolk der Armee. Als 1676 der erste russisch-türkische Krieg ausbrach war Konstantin gerade in der Ausbildung und beteiligte sich ab 1679 am Krieg gegen die Osmanen. Sein Bruder, der schon früher in den Krieg einstieg, fiel 1680 in einer kriegerischen Auseinandersetzung in der von beiden Seiten umkämpften Ukraine. Ein Jahr später kehrte Konstantin als Teil der regulären zarischen Armee zurück nach Moskau. Im folgenden Jahr rebellierten die Strelizen der russischen Armee, gegen die Thronfolge nach dem Tod von Fjodor III., wobei die Strelizen eine Teilung der Macht auf Iwan IV. und Peter I. erwirken.

Mit einem Alter von ca. zweiundzwanzig Jahren (1683) heiratete Konstantin die Tochter eines ‚Industriellen’ (wobei man hier nicht von einem Industriellen des 19 Jhr. ausgeht versteht sich). Seine Ehe verläuft eher dürftig. Er zeugt mit seiner Ehefrau bis 1686 zwei Kinder, von denen eines kurz nach der Geburt verstirbt.
Seine Frau trifft der Verlust schwer, er gibt sich gefasst, was er wirklich denkt ist fraglich. Zu seinem Kind hat er eine ausgewogene Beziehung, ist jedoch ein sehr strenger Vater, der gewisse Vorstellungen hat, die das Kind zu erfüllen hat. Disziplin und Gehorsam stehen bei ihm sehr weit vorne, ebenso wie die Bildung, die er selber nur unzureichend erfahren durfte.

1686 schließt sich Russland dem Großen Türkenkrieg an. Für Konstantin beginnen wieder Kriegszeiten, mit bitteren Erinnerungen an den Verlust seines Bruders im letzen russischen Türkenkrieg. Im Frühjahr 1695 startet Peter I. eine Offensive gegen die osmanische Festung Asow, die er erobern will. Konstantin ist mit zugegen auf dem Zug gegen das osmanische Reich, jedoch erleidet die zarische Armee eine Niederlage. 1699 endete der Krieg und Russland wird dennoch unter anderem Asow zugesprochen.

Konstantin kehrt nach Moskau zu seiner Gattin zurück und kommt kaum zur Ruhe, da steht der nächste Krieg vor der Tür: Der große nordische Krieg; Schweden gegen Russland. Seine Frau erträgt seine ständige Abwesenheit nur schlecht und flüchtet sich in die Arme anderer Männer. Als Peter I. gegen Narva in Estland zieht, befindet sich auch Konstantin in seinen Fußtruppen. Bei Narva verliert Russland und Peter I. zieht sich mit seinen Truppen nach Nowgorod zurück, jedenfalls hat er es vor, doch auf dem Weg dorthin versterben aufgrund der Kälte viele, andere Verhungern: die Versorgung ist schlecht. Konstantin geht desillusioniert aus dieser Schlacht hervor, vor allem auch wegen dem folgenden Marsch zurück und dem Elend der Soldaten.

Die russische Armee zählt hohe Verluste, die Peter I. später zu einer ausgiebigen Reform bewegen werden. Konstantin glaubt sich nach all den Anstrengungen seiner militärischen Laufbahn perspektivlos, entfremdet mit seiner Frau und seinen Kindern und er desertiert eines Nachtens, in den Wäldern vor Nowgorod. Er entwendet, was er finden kann von seinen Kameraden und schlägt sich nach Westen durch. Auf dem Weg dorthin schließt er sich unweigerlich mit einem desertierten Schweden zusammen. Sie verstehen sich nicht und sind misstrauisch dem jeweils anderen gegenüber, aber umso länger sie den Weg durch Preußen und Umland bestreiten und als Söldner sich einiges verdienen oder Kleinhändler überfallen, wird ihre Loyalität zum jeweils anderen gestärkt. Man versteht sich nicht gut, aber man lernt ein wenig das wichtigste vom anderen. Die beiden können sich nicht über ihr Befinden richtig austauschen aber sie freunden sich trotz dieser Blockaden an. Gemeinsam reisen sie durch Europa und erledigen für den richtigen Sold alles, was getan werden muss.

Später, irgendwann in einer Auseinandersetzung in den Einöden von Italien, verstirbt der Schwede und Konstantin wandert weiter in die nächst gelegene Stadt, da er gerade so mit seinem Leben davon gekommen ist.